정공의 활자로 읽는 야구

트레비스의 한국행이 물 건너갔다. 설마 했던 일이 일어난 것이다. 바로 메이저 잔류. 아무 팀도 데려가지 않을 줄 알았던 트레비스를, 오클랜드 어슬레틱스에서 데려갔다. 한마디로 한화로 가니 다른 팀에서도 오퍼할거라느니 이런 논란은 이제 끝. 당장 스카우트들을 파견한 한화는 교섭할 선수가 줄었고, 트레비스는 계속 메이저리거로 남게 되었다.

어쨌든 며칠간 언론과 팬들 사이에서 이 트레비스가 꽤나 화제가 된 것이 사실이다. 그가 한국을 떠나게 된 것은 그리 아름다운 모습은 아니었지만, 확실히 영입 오퍼를 넣었던 팀이 한 팀. 잠재적으로 영입 오퍼를 넣을 거라고 꼽히는 팀이 두 팀이었으니 어지간히 급했거나, 작년 그의 모습이 인상적이었다고 할 수 있다. 예전에도 언급했듯, 만국 공통으로 좌완은 벼슬아치. 국내 리그에서도 ‘좌완 파이어볼러는 지옥에서라도 데려온다’는 말이 있다.

물론 트레비스가 파이어볼러인가 생각하면, 조금 말줄임표가 나올지 모르겠지만, 어쨌든 수치상으로 보면 나쁘지 않은 성적이었다. 물론 하반기에 통증으로 쉰 까닭에 태업이냐 아니냐로 팬들끼리 투닥인 적도 있었다. 거기에 상대 선수들과 여러 번 마찰이 일면서 멘탈이 의심받기도 했다. 하지만 그렇게 성질자랑 하면서도 출장수를 제외하고는 무난한 성적이니, 적응력 자체는 나쁘지 않았다고 본다.
 

     (외국인 선수 잔혹사 한화 이글스? 배스는 물론이거니와 작년 활약했던 바티스타도 불안하다. -사진: 한화 이글스)

본디 외국인 선수라는 것이 실력도 실력이지만 적응력에 따라 성공이 좌우된다. 뭐 메이저에서 활약을 했느니 마니, 메이저 구단의 유망주였다느니 그래봤자 적응 못하면 외국인 여행객으로 끝나는 것이다. 거기에 본인이 한국에 오려는 의지도 있었으니, 당장 급한 팀들로서는 최소한 확률 높은 도박인 트레비스를 선택하려 했다.

공교롭게도 국내에서도 영화와 책 등으로 유명한 빌리 빈은 트레비스를 주워갔고, 메이저 팬, 특히 오클랜드 팬이라면 많이 들어봤을 조이 디바인의 부상이 그 이유였다. 이 선수가 대단한 게 토미존 수술을 두 번째 받는다는 것이다. 여튼 트레비스의 운이 풀려서인지 메이저에 남게 되었다.

이로 인해 한화는 외국인 선수 교체카드로 가장 유력했던 트레비스를 떠나보내게 됐다. 물론 복수의 외국인 선수와 교섭중. 하지만 여의치가 않아 얼마나 빠른 교체가 있을지는 미지수이다. 그 와중에 배스는 마지막일지 모를 2군 등판을 예정하고 있다. 자신이 여름에 강하다고 주장했다는데, 지금까지 1군은 물론 2군에서도 탈탈 털린 것으로 보아 그가 부활할 확률은 여름에 공포영화가 아닌, 멜로영화가 흥행할 가능성처럼 0에 수렴할 전망이다.

(실책으로 승리를 헌납한 한화. 도대체 어느정도로 수비가 문제이길래? -사진: 한화 이글스)

방망이가 안터지는 팀이 문제일까, 실책이 쏟아져 나오는 팀이 문제일까. 순위표를 보면 단번에 알 수 있다. 지금 8위는? 바로 한화 이글스이다. 다른 해와 다르게 시즌 초부터 치열한 순위싸움이 벌어지고 있지만 한화는 4월 14일 이후로 줄 곳 8위에서 올라갈 기미가 없다. 뜯어보면 올 시즌 최하위가 아닌 적이 없다. 8위가 아닐 때는 모두 공동 최하위였던 것(시즌 첫날 공동 5위, 6위, 7위 등 모두 공동 최하위였다.) 평준화되었다는 리그 안에서 최하위를 오롯이 지켜오고 있다. 이쯤 되면 내년 신생팀 NC 다이노스에게마저 밀린다는 위기감이 들지 않을 수 없다.

물론 이런 암담한 모습에는 투수진도 책임이 있다. 한화 이글스의 팀 평균자책점은 4.75. 8개 구단 중 꼴찌다. 피홈런은 1위. 피홈런 20개가 넘은 팀은 롯데와 한화밖에 없다. 물론 박찬호를 영입했다고 하나, 망가졌던 투수진이 그 하나로 보강될 리 만무하다. 야심차게 영입했던 송신영도 부진을 거듭하고 있고 외국인 선수 배스는 맛집 블로거가, 바티스타는 매 경기 팬들의 심장을 들었다 놓았다를 반복하고 있다. 무엇보다도 젊은 투수들의 실력은 제자리다. 류현진과 아이들은 시즌을 거듭하고 있고 과연 류현진이 해외진출이라도 할 시에는 진정한 헬 게이트가 열릴 기세다.

하지만 더 문제가 되는 것은 수비. 실책은 넥센에 이은 리그 2위다. 무슨 실책이 무겁지 않겠냐마는 한화 선수들이 보여주는 실책은 문제가 심각하다. 말 그대로 경기를 단번에 ‘망치는’ 실책이 대부분이다. 말 그대로 티가 너무 나는 실책. 이쯤 되면 왜 류현진이 초등학생 선수들에게 ‘수비 믿고 던지면 안되지’라고 했던 말이 절절하게 이해될 정도다.

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이대수의 난? 실책의 난!

(한 프로그램에서 수비를 믿지 말고 자신을 믿고 던지라고 한 류현진. 경험에서 우러나온 말. -사진: 한화 이글스)

무엇보다도 문제인 것은 박빙의 상황에서 실책이 나온다는 것이다. 대부분 동점이나 1,2점차에서 벌어진 일이다. 말 그대로 상대에겐 적시 실책, 팀과 팬들에게는 멘탈붕괴의 장면이 아닐 수 없다. 가뜩이나 약한 투수진이 야수를 믿고 던질 수 있어야 하는데, 반대의 상황이니 불안감을 안고 투구를 하고 그러다 보면 얻어터지고. 완전히 최악으로 향하는 공식이 되어가고 있다.

리그 실책 1위가 누구일까. 바로 한화의 이대수다. 실책만 8개를 기록하고 있다. 수비가 무엇보다 중요한 유격수다. 단순히 8개라는 숫자만 가지고 문제를 삼는다기보다 실책의 질이 남다르다. 정말 게임의 포인트 포인트마다 실책이 벌어지고 있다. 어제 경기 역시 마찬가지였다. 이대수가 어제 혼자 기록한 실책이 2개. 그 상황을 뜯어보면 심각성은 더하다.

5회 6대 1로 리드하고 있는 상황에서 허경민이 친 평범한 땅볼을 이여상이 놓쳤고 뒤에 이대수도 놓쳤다. 라이트 문제가 있긴 했지만, 잡을 수 있는 공이었다. 실책으로 기록되지 않았지만, 결과적으로 두산의 반격의 시초를 만들어준 장면이었다. 무엇보다도 선발 유창식이 4회까지 안타 하나만 허용하며 호투하고 있었던 상황, 그 장면 이후로 실점이 늘어나기 시작했다.

거기에 6회 말 이대수의 앞으로 또 한 번 땅볼이 나왔다. 하지만 글러브에서 공을 빼는 과정에서 공이 흘러 나왔고 3루 주자 윤석민은 홈으로 들어왔다. 뒤 이어서 정범모가 패스트볼, 악송구까지 겹쳐지며 자멸의 길을 걷기 시작했다. 악몽은 여기서 끝나지 않았다. 이대수는 7회 송구실책을 범함으로 인해 또 한 점을 두산에 헌납했다. 홈으로 들어오는 주자마저 그 상황이 어이없다는 표정을 지을 정도였다.

‘기록되지 않은 실책’이라는 말이 있다. 올 시즌 이대수의 ‘기록되지 않은 실책’은 적지 않다. 무엇보다 수비범위가 좁다. 거기에 타이밍이 늦기까지 하다. 그러다보니 송구하는 동작에서 서두르게 되고 그 상황에서 벌어진 실책도 꽤 된다. 올해의 모습만 보면 누가 골든글러브를 받은 유격수라고 생각하겠는가. (물론 골든글러브가 타격을 많이 보긴 하지만.)

전염병처럼 퍼지는 수비실책. 어쩌다 이지경까지?

물론 이대수만이 문제가 아니다. ‘수비가 늘었다’는 이여상도 가관이다. 어제도 이대수 못지않은 어이없는 수비의 연속이었다. 유격수-3루수간에서 이렇게 수비가 안되니, 상대 타자의 입장에서는 내야 왼편은 프리패스 구간이다. 투수의 입장에서는 내야 한 편을 그대로 내주고 경기하는 것이고 말이다. 그냥 상대에게 난타당하며 지는 것은 자멸이라고 할 수 없다. 하지만 이렇게 아마추어적인 수비로 안내줄 점수 펑펑 내주면서 말리는 경기는 자멸이라는 단어 이외로는 표현할 수 없다.

코칭스탭에게도 문제가 있다. 도대체 ‘지난겨울에 뭐했냐’도 뭐했냐지만, 저런 어이없는 실책을 하는 선수를 교체하지 않는다는 것은 납득할 수 없다. 믿음의 야구가 유행인지 모르겠으나, 저렇게 실책을 남발하는데 계속 놔둔다는 것은 이해할 수 없는 처사다. 아주 실책이 춤을 추는데 투수는 누굴 믿고 던지겠는가. 팀을 좀먹게 한다는 말은 먼 이야기가 아니다.

타격이 안되는 유격수에게 가질 인내심은 많다. 하지만 수비가 안되는 유격수에게 믿음이란 사치다. 과연 한대화 감독이 어떤 결단을 내릴지 자못 기대가 된다. 선발 라인업을 보고 한 번, 벌어진 실책을 보고 또 한 번 팬들의 멘탈이 와르르 무너지는 일이 없었으면 한다. 팬들이 야구를 보는 것은 스트레스를 받기 위해서가 아니다.

양현종이 돌아온다. 하지만 전망이 밝지만은 않다.

선발의 한축을 담당했던 양현종이 15일부터 1군에 합류한다. 로스터 등록은 아니다. 우선은 1군과의 동행인데, 로스터 등록도 머지않아 보인다. 스프링캠프에서 당했던 부상이 어느 정도 회복되었고, 2군에서의 등판에서도 별다른 통증이 없었기에 가능한 일이다. 그러나 2군에서 보여준 성적은 그리 신통치 않다. 하지만 KIA의 투수사정은 그 이상으로 좋지 않기에 빠른 1군 복귀로 보인다.

양현종이 2군에서 기록한 성적은 5경기 1승 2패 평균자책점 4.64. 2군을 상대로 한 성적 치고는 만족할만한 숫자가 아니다. 2군 리그를 제패한 투수도 1군에 올라오면 작아지는 모습이 한두 번이었던가. 거기에 양현종은 부상도 부상이지만, 작년 투구폼이 무너지며 커리어 최악의 성적을 냈다. 자그마치 평균자책점이 6.18. 2009년이 12승 5패 평균자책점 3.15로 KIA의 우승과 함께 최고의 성적을 냈다면, 2011년은 KIA의 추락과 함께 바닥을 치는 성적을 낸 것이다.

물론 2군 등판기록을 세세히 보자면 이야기가 좀 다르다. 5월 2일 한화 2군과의 경기에서 3 1/3이닝동안 11개의 안타를 맞으며 7실점, 그날 방어율만 무려 18.90이었다. 하지만 다른 경기들은 그정도로 무너지지 않았고, 넥센 2군전에서는 5이닝동안 무실점을 기록하기도 했다. 나머지 세 경기는 좋은 기록은 아니지만 와르르 무너지는 경기는 아니었다. 그래도 기대해볼 수 있지 않을까?
 

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(스프링캠프때 부상으로 재활과 2군 등판을 해온 양현종. 1군에서 제 몫을 해줄 수 있을까. -사진: KIA 타이거즈)

무엇보다도 현재 KIA의 상황은 찬밥 더운밥 가릴 처지가 아니다. 몇 년간 기대던 외국인 선수전력에 큰 문제가 생겼다. 한 명은 결정구가 없어서 한 타순이 돌면 난타당하고, 다른 한 명은 개막부터 한 달을 통째로 쉬더니, 복귀해서 올린 성적이 가관이다. 불펜투수로 마운드에 오르면서 평균자책점이 5.68이다. 선발이나 불펜이나 ‘겨우 겨우 버틴다.’라고 할 정도로 답답한 상황. 그런 현실에서 양현종은 충분히 시도해볼만한 카드다.

양현종의 복귀가 성공적이라는 가정 하에 KIA의 반전이 시작될 수도 있다. 선감독이 그렇게 원하던 좌완 선발에 윤석민, 서재응, 김진우는 적어도 믿을만한 선수들이다. 선발진만 어느 정도 갖춰진다면 복귀 준비 중인 이범호가 가세하면 무시 못 할 전력을 갖추게 된다. 거기에 한기주와 김주형도 재활군에서 2군으로 합류했다.

과연 양현종이 2009년의 영광을 보여줄지 작년, 2011년의 암흑을 보여줄지는 아무도 모른다. 다만 그의 복귀가 팀과 팬들에게 희망을 주는 것은 분명하다. 신인 때부터 많은 기대를 받던 그가 이제 20대 중반의 나이로 그가 어떤 모습을 보여줄지 기대와 우려가 엇갈리고 있다.

[정공, shadowpitching@gmail.com]
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작년 전반기만 하더라도 트레비스는 KIA의 복덩이었다. 흔치않은 좌완 선발이었고, 역시 믿고 쓰는 KIA표 용병답게 기대에 어울리는 활약을 하기도 했다. 양현종이 부진한 상황에서 구색 맞추기 이상의 좌완 선발이라 더욱 소중했고, 로페즈와 함께 그 해 독보적인 용병 원투펀치로 꼽히기도 했다. 물론, 어디까지나 전반기를 말하는 것이다.

트레비스가 '복덩이'에서 '애물단지로' 추락한 것은 오래 걸리지 않았다. 부상과 컨디션 난조, 무엇보다도 상대팀 선수와의 충돌과 분노를 컨트롤하지 못하는 모습이 야구팬들의 눈 밖에 났다. KIA는 당연스레 트레비스와의 재계약 의지가 없었지만, 트레비스는 재계약은 당연한 게 아니냐며 재계약을 기다리는 모습을 보이기도 했다. 결국 그는 한 해만에 KIA의 유니폼을 벗었고, 로페즈마저 재계약을 하지 못하고 SK의 유니폼을 입었다.

그리고 그들을 대신해 KIA의 유니폼을 입은 것은 앤서니 르루와 호라시오 라미레즈. 시범경기에서 위태위태한 모습을 보여주더니, 정규시즌이 시작하자 답답한 모습을 연발하고 있다. 필승 선발진을 꾸리려 데려왔더니만 불펜투수로 전락, 거기에 필승조도 아닌 어정쩡한 중간계투로만 간간히 얼굴을 보이고 있다. 이미 라미레즈는 한 달을 통째로 쉬었던 터라 팬들의 한숨은 더욱 깊어지고 있다.

                          
그러던 중 트레비스의 방출소식이 들려왔다. KIA와의 재계약 실패 후 샌프란시스코 산하 마이너 팀과 계약했던 트레비스는 메이저리그에 콜업, 5년 만에 메이저 무대에서 마이애미 말린스와 경기에 구원등판, 2이닝 동안 1피안타, 무실점, 1볼넷, 1탈삼진 등의 호투를 펼치며 붙박이 메이저리거가 되는 게 아닌가 싶었다. 하지만 뒤이은 경기들에서 형편없이 무너지는 모습을 보이며 결국 지명할당 당하고 말았다. 10일간 타 팀이 지명하지 않으면 그대로 샌프란시스코 마이너 팀으로 내려가는 상황.

트레비스는 한 때 한화 배스의 대체용병으로 언급되었으나 메이저 콜업으로 인해 무산된 바 있다. 이번 지명할당조치로 인해 한국행도 가능성이 있는 상황이다. 무엇보다도 맛집 블로거가 되어버린 배스의 퇴출이 기정사실화 되고 있는 한화와 선이 닿을 가망성이 높다. 하지만 KIA 역시 외국인선수 사정이 나쁘긴 매한가지. 거기에 선동열 감독이 선호하는 좌완이라는 것도 큰 메리트로 보인다.



트레비스의 한국행? 그가 향할 곳은 어디인가.
 

트레비스가 작년 KIA의 유니폼을 입고 남긴 성적은 25경기 7승 5패, 3.48의 평균자책점을 기록했다. 수술 후 제대로 등판한 첫 시즌임을 가만할 때 나쁘지 않은 성적이었다. 이번에 트레비스가 메이저에 콜업되자 KIA 팬들은 'KIA에서 몸 만들어서 메이저리그 갔네'라는 우스갯소리를 하기도 했다.

물론 한화와의 접촉이 있었고, 감정기복 문제도 존재한다. 그러나 감정기복의 경우 로페즈의 예가 있듯 계약에 명시하거나 하는 방법으로 자제시킨 예가 존재한다. 그리고 KIA는 이미 한 번 경험한 팀이기 때문에 적응이 더 수월하다는 장점도 있다. 어쨌든 모든 것이 프런트의 의지인 것은 분명하다.

트레비스가 한화의 유니폼을 입을지, KIA의 유니폼을 입을지 아직 모른다. 아니, 한국리그로 돌아올지 자체가 아직은 미정이다. 다만 작년 그가 보여준 퍼포먼스는 용병농사가 흉작인 팀들에게는 구미가 당기는 것이 분명하다. 과연 트레비스가 한국 땅을 밟을지, 어느 팀의 유니폼을 입을지 기대된다. 그리고 성숙한 모습을 보여줄 수 있을지도 또 하나의 볼거리가 될 전망이다.

한화가 롯데를 맞아 기분 좋은 위닝 시리즈를 기록했다. 하지만 어제, 3연전중 마지막 경기에서 소란이 일었다. 사인 훔치기에 대한 일이었다. 물론 잠깐의 해프닝으로 끝났지만, 상위권 팀 롯데를 맞아 좋은 타격, 그리고 에이스 류현진의 승리를 가져다준 경기에 옥에 티로 남게 되었다. 되려 류현진의 승리보다 이 사건으로 주목받는 경기라니, 한동안 실시간 검색순위에는 류현진이 아닌 홍성흔의 이름이 오르내렸다.

사건은 그랬다. 7회 홍성흔 타석에서 한화 더그아웃에서 누군가가 홍성흔이 사인을 훔쳐보는 것 같으니 조심하라는 뉘앙스의 말을 외쳤다. 홍성흔이 그 말을 들었고 한화 더그아웃 쪽으로 아니라는 의사표현을 했다. 그리고 다시 타석에 들어섰지만, 다시 더그아웃에서 같은 말이 터져 나왔다. 분노한 홍성흔은 심판에게 어필했고, 양승호 감독까지 뛰쳐나와 항의하는 상황이 벌어졌다.

결국 심판이 한화 더그아웃에 가서 주의를 주었고, 한대화 감독도 알았다는 제스처를 취했다. 경기는 재개되었고 결국 홍성흔은 삼진을 당하며 물러났다. 화를 참지 못한 홍성흔은 쓰레기통을 걷어찼다. 자신의 타격에 자존심을 가지고 있는 타자에게 사인을 훔친다는 소리는 그 어떠한 혐의보다도 기분 나쁜 일. 홍성흔의 타격자세가 클로즈드 스탠드긴 하지만, 그것 가지고 사인을 훔친다는 혐의는 과한 의심임이 분명하다. 거기에 정식으로 항의한 것도 아니다.

혐의가 있으면 정식으로 항의하면 된다. 하지만 그를 증명할만한 증거가 없다면 단지 저급한 기싸움일 뿐이다. 세 살짜리 어린애 싸움도 아니고, 야구선수는 그라운드에서 공과 방망이로 싸워야 한다. 이번 일로 홍성흔은 사인을 훔쳐본다는 의혹을 받게 되었으며 한화는 저급한 기싸움을 한다는 시선을 받게 되었다. 선을 지키기에 프로 스포츠이다. 가뜩이나 힘겹게 2승째를 따낸 류현진인데, 정작 관심 받는 것은 홍성흔이 됐다. 그것도 유쾌하지 못한 이유로 말이다.